Cáncer de
laringe
El cáncer de
laringe es una enfermedad maligna en el órgano del tracto respiratorio conocido
como laringe o "caja de la voz".
La laringe
se localiza en la parte central y anterior del cuello, es notorio en el varón
la proyección externa de su cartílago mayor (cartílago tiroides) comúnmente
llamada "manzana" o "manzana de Adán".1
Síntomas
El síntoma
principal es la alteración en la emisión de voz (fonación) debido a que la
mayoría de los tumores se localizan en las cuerdas vocales. La dificultad para
respirar o asfixia se presenta conforme el tumor obstruye la vía respiratoria,
habitualmente en estos casos el tumor es de gran tamaño y el cáncer es
avanzado. Las alteraciones en la deglución se manifiestan como dificultad para
deglutir (imposibilidad de pasar el alimento de la boca al esófago) o tos al
momento de deglutir (aspiración) cuando parte del alimento pasa a la vía
respiratoria en lugar de al esófago, con sensación de ahogo. Un síntoma poco
frecuente, principalmente en tumores de localización supraglótica es el dolor
en el oído, conocido médicamente como otalgia referida.4
Diagnóstico
Vista
endoscópica de un cáncer laríngeo.
El médico
especialista en laringología (Laringólogo) o el Otorrinolaringólogo general son
los indicados para examinar adecuadamente la laringe. Antaño se examinaba a la
laringe con un espejo dental, pero esto impedía la detallada y adecuada
valoración. Afortunadamente, la tecnología ha permitido el desarrollo de
instrumentos de endoscopía y vídeo-grabación que han sido de gran utilidad para
la observación de la laringe. los endoscopios pueden introducirse a través de
la boca o de las fosas nasales, aplicando anestésicos atomizados para disminuir
molestias en el paciente. El endoscopio se deslizará por la garganta hasta
visualizar la laringe y los tejidos circundantes.
Tratamiento
Para el
tratamiento del cáncer de laringe es muy importante recalcar que solo una
valoración médica puede determinar el tratamiento adecuado para cada paciente,
existen lineamientos (guías) de tratamiento para cada etapa de la enfermedad,
sin embargo, no deben ser tomadas como una norma aplicable en todos los casos.
Las características de salud, profesión y preferencias del paciente son tomadas
en cuenta para decidir el tratamiento en conjunto con las condiciones clínicas
de la enfermedad (tipo, tamaño, extensión y diseminación del tumor) y
finalmente, de la disposición de recursos médicos disponibles en cuanto a
capacitación médica e infraestructura de los servicios de salud.
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